农药助剂是随剂型加工和施药技术的进步而发展的。早期的无机农药很少使用助剂。自有机农药发展以后，各种助剂也随之发展起来。随着剂型的多样化和性能的提高，助剂也向多品种、系列化发展，以适应不同农药品种不同剂型加工的需要，并出现了专门的配方加工技术。因此，每种农药助剂它都会有自己特定的作用。比如：有的起稀释原药的作用;有的可帮助原药均匀地分散在制剂中;有的可防止粒滴凝聚变大;有的可增加粒子的湿润性、粘附性或渗透性;有的可防止有效成分的分解;有的可增加施药的安全性，等等。总之，农药助剂的作用主要有助于安全施药。